Carrera de la Antorcha de las Fuerzas de Seguridad
La Carrera de la Antorcha de las Fuerzas de Seguridad es el vehículo de recaudación de fondos y conocimiento público de Olimpiadas Especiales más grande a nivel de las bases. En el 2002, este programa internacional recaudó más de US$ 20.5 millones para Olimpiadas Especiales. Más de 85,000 oficiales de las fuerzas de seguridad llevaron la "Llama de la Esperanza" en 50 estados de Estados Unidos y 35 naciones e incrementaron el conocimiento público y fondos para Olimpiadas Especiales.
En su nivel más básico, la Carrera de la Antorcha es una carrera real, donde los oficiales y los atletas llevan la "Llama de la Esperanza" de Olimpiadas Especiales a las Ceremonias de Apertura de Juegos locales, estatales o nacionales de Olimpiadas Especiales. En un nivel más amplio, el programa de la Carrera de la Antorcha encierra una variedad de medios de recaudación de fondos, adicionales a la misma Carrera de la Antorcha, como venta de camisetas o mercadería, donaciones o apoyo a los corredores de la Carrera de la Antorcha, donaciones corporativas, eventos especiales (como Polar Plunges [Sumergidas Polares]), torneos de golf u otros eventos que gustan a nivel local.
Cada dos años, los oficiales de las fuerzas de seguridad que representan al Programa de la Carrera de la Antorcha de su estado, provincia o nación, forman un "Equipo del Tramo Final" que lleva la "Llama de la Esperanza" a las Ceremonias de Apertura de los Juegos Mundiales de Olimpiadas Especiales.
La Carrera de la Antorcha de las Fuerzas de Seguridad se inició en 1981 cuando el Jefe de la Policía de Wichita, Kansas, EEUU, Richard LaMunyon vio la necesidad urgente de recaudar fondos e incrementar el conocimiento público de Olimpiadas Especiales. El concibió la idea de una Carrera de la Antorcha como una forma de involucrar al personal local de las fuerzas de seguridad en la comunidad, apoyando a Olimpiadas Especiales Kansas. Después de tres años de exitosas Carreras de la Antorcha en Kansas, LaMunyon presentó el programa a la Asociación Internacional de Jefes de Policía (IACP). Con el apoyo entusiasta y liderazgo del IACP, así como la participación de todas las facetas de la comunidad de las fuerzas de seguridad—asociaciones de alguaciles; sindicatos de policías; fuerzas de la seguridad estatal, del condado, municipal, militar y federal; y oficiales correccionales—la Carrera de la Antorcha se extendió a siete estados de los Estados Unidos para 1985, a 43 estados en 1986 y 50 estados de Estados Unidos y 25 naciones en 1997.
La Asociación Internacional de Jefes de Policía es la organización fundadora de la Carrera de la Antorcha de las Fuerzas de Seguridad para Olimpiadas Especiales.
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