La condición física o fitness es un aspecto importante de la misión de Olimpiadas Especiales. La actividad física, una nutrición adecuada y la hidratación mejoran el rendimiento deportivo de los atletas, la salud y la calidad de vida en general. Olimpiadas Especiales apoya diversos programas para que los atletas, sus familias, cuidadores y amigos se mantengan en forma durante todo el año, incluyendo los Clubes Unificados de Fitness, Familias y Amigos en Forma y SOfit . Cada uno de estos modelos está unificado, por lo que amigos y familiares pueden participar junto con los atletas de Olimpiadas Especiales.

Los datos recopilados por Olimpiadas Especiales demuestran que la programación de acondicionamiento físico mejora los comportamientos de salud de todos los participantes (con y sin discapacidades intelectuales):

Los atletas con mayor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares experimentaron mejoras notables en sus resultados de salud:

• Los atletas de Olimpiadas Especiales con alto riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares redujeron su presión arterial y peso después de dos meses de participar en nuestro programa de acondicionamiento físico.
• Después de participar en el programa de acondicionamiento físico de Olimpiadas Especiales, la mayoría de los atletas (70–74%) manifestaron una mayor confianza en comer de manera saludable y participar en actividad física, así como un mejor conocimiento sobre la actividad física.
• Los desafíos de acondicionamiento físico de Olimpiadas Especiales ofrecidos a través de aplicaciones tecnológicas, como el Road to USA Games Challenge 2022, han demostrado resultados prometedores, incluido un aumento de la actividad física (medida mediante el recuento de pasos en dispositivos portátiles), una alta satisfacción con el programa y un alcance de participantes a nivel nacional.

Olimpiadas Especiales mejora la condición física de los atletas al proporcionar herramientas personalizadas para individuos, familias y programas de Olimpiadas Especiales. La programación de acondicionamiento físico se implementa en cuatro áreas clave: programación continua, educación, tecnología y apoyo, para apoyar a los atletas a maximizar su salud y bienestar mediante el desarrollo de conocimientos, habilidades y motivación para llevar una vida sana y activa.

Por ejemplo, nuestra serie de recursos Fit 5 , desarrollada en 2017 y utilizada actualmente en al menos 36 países, educa y empodera a los atletas para que lleven un estilo de vida saludable, apoyándolos en tres objetivos sencillos: 5 días de actividad física a la semana, 5 frutas y verduras al día y 5 botellas de agua al día. Se ha creado un conjunto de tarjetas de fitness y videos para destacar ejercicios de resistencia, fuerza y flexibilidad que los atletas pueden realizar en casa o como parte de su entrenamiento.

En 2020, Olimpiadas Especiales desarrolló la Escuela de la Fuerza, una plataforma interactiva en línea que anima a los atletas a participar en un programa de entrenamiento divertido y atractivo que pueden realizar desde la comodidad de sus hogares. Dirigida por atletas y desarrollada en colaboración con la superestrella de la WWE Becky Lynch, esta serie de videos, un monitor de actividad física, un manual para entrenadores y un kit de herramientas para cuidadores contribuyen a ayudar a los atletas a centrarse en la nutrición y la actividad física, aprovechando al máximo sus entrenamientos.

Dado que la aptitud física desempeña un papel fundamental en el rendimiento deportivo, es importante garantizar que forme parte de cada entrenamiento y competición. Las Estaciones de Rendimiento se ubican cerca del campo de juego para apoyar la preparación y recuperación de los atletas en las competiciones. Esta serie de estaciones educa y motiva a los atletas y a sus seguidores sobre los elementos de la aptitud física para ayudarlos a competir al máximo y aprender cómo un estilo de vida saludable contribuye al rendimiento deportivo.

Como resultado, una encuesta de 2023 reveló que el 88 % de los entrenadores informaron promover la salud y el bienestar físico en las prácticas deportivas. En respuesta, Olimpiadas Especiales desarrolló capacitación y recursos educativos para entrenadores deportivos con el fin de apoyar las actividades de bienestar físico dentro y fuera del campo de juego.