[Minneapolis, Minnesota, 20 de junio de 2026] Hoy Olimpiadas Especiales anunció el lanzamiento de SO-Link (Conectando a atletas con oportunidades específicas) , una iniciativa que conecta a los atletas de Olimpiadas Especiales con oportunidades para participar en proyectos de investigación y evaluación aprobados por el Comité de Ética Institucional (IRB, en inglés) relevantes para su salud. SO-Link permite a los atletas elegir participar en estudios que buscan comprender y mejorar su salud, y facilita a los científicos la inclusión de personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo (DID) en sus investigaciones. El anuncio fue realizado por el Director de Salud de Olimpiadas Especiales, el Dr. Dimitri Christakis , durante la Ceremonia de Inauguración de Atletas Saludables® de Olimpiadas Especiales en los Juegos de Olimpiadas Especiales de EE. UU. 2026 en Minneapolis, Minnesota .
En su anuncio, el Dr. Christakis destacó las desigualdades en salud que enfrentan las personas con discapacidad intelectual y del desarrollo (DID), incluyendo una esperanza de vida entre 16 y 20 años menor que la de las personas sin DID, a menudo debido a afecciones de salud prevenibles y tratables. Christakis enfatizó que, a pesar de estas desigualdades, las personas con DID siguen estando desproporcionadamente subrepresentadas en los datos de salud.
“La equidad en salud para las personas con discapacidad intelectual y del desarrollo (DID) solo se puede lograr cuando existe equidad en las oportunidades para participar en la investigación”, afirmó la Dra. Christakis. “El 75 % de los estudios excluyen a las personas con DID, incluso cuando podrían ser elegibles. Como resultado, las personas con DID toman muchos medicamentos de maneras que nunca se han estudiado. Cuando se les pregunta a los científicos por qué se excluye a las personas con DID de sus estudios, la respuesta más común es que su inclusión es demasiado difícil… SO-Link está diseñado para cambiar eso”.
Los estudios facilitados a través de SO-Link se llevarán a cabo en colaboración con científicos e instituciones líderes, y cada estudio será aprobado formalmente por los Comités de Ética Institucionales y revisado minuciosamente por el personal de Olimpiadas Especiales.
Hasta la fecha, más de 15.500 atletas con discapacidad intelectual y del desarrollo (DID) de 20 programas de Olimpiadas Especiales Norteamérica se han inscrito en SO-Link y han manifestado su disposición a considerar, junto con sus familias y sus médicos, la participación en proyectos de investigación y evaluación.
Tal como compartió David Egan, miembro del consejo asesor de atletas que desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de SO-Link:
“Como atleta de Olimpiadas Especiales y Embajador Global Internacional, me enorgullece que SO-Link brinde más oportunidades de participación en investigaciones para personas como yo. Creo que todos los atletas deberían estar conectados con la investigación para garantizar una mejor salud y bienestar.”
El lanzamiento de SO-Link refleja el compromiso de Olimpiadas Especiales de dar mayor visibilidad a las voces de los atletas y de promover un sistema de salud más inclusivo y basado en la evidencia para las personas con discapacidad intelectual y del desarrollo.