Brandon Fitzgerald, director jurídico y secretario de la junta directiva de Olimpiadas Especiales, ha defendido la justicia y la igualdad durante toda su vida.
En su rol, Brandon ha desempeñado un papel fundamental para garantizar que Olimpiadas Especiales opere con los más altos estándares, asegurando que las políticas, las alianzas y las decisiones organizativas se mantengan firmemente arraigadas en prácticas inclusivas. Su labor es esencial para construir una comunidad deportiva global más equitativa que empodere y eleve la voz de los atletas de Olimpiadas Especiales en todo el mundo.
¿Cuánto tiempo llevas formando parte de Olimpiadas Especiales y cómo te uniste al movimiento?
Me uní a Olimpiadas Especiales en enero de 2022. Sin embargo, he formado parte del movimiento y lo conozco desde hace mucho más tiempo. Cocreé un programa de prácticas jurídicas y durante muchos años colocamos a estudiantes de derecho en el Departamento Jurídico de Olimpiadas Especiales. Un año, Angela Ciccolo (exdirectora jurídica de Olimpiadas Especiales) invitó a todos los pasantes y demás personas involucradas en el programa de prácticas a asistir a un evento de bochas de Deportes Unificados® de Olimpiadas Especiales hace casi 15 años.
¿Por qué todos deberíamos celebrar la historia afroamericana?
En la universidad, asistí a un discurso de la legendaria Dra. Maya Angelou. Ella, citando al dramaturgo romano Terrence, dijo: «Soy humana, no considero nada humano ajeno a mí».
Cuando me preguntan por qué todos deberían celebrar la historia afroamericana, mi respuesta, como estudiante de historia, es que la historia afroamericana es historia. No está separada ni apartada de la historia humana.
La historia de la población afroamericana en Estados Unidos es fundamental para la historia del país. Los artífices de la República estadounidense se enfrentaron constantemente a la esclavitud racial. Finalmente, se libró una guerra civil para dirimir si una economía agraria basada en el trabajo esclavo sería el futuro de Estados Unidos. Lamentablemente, Estados Unidos seguía lidiando con la cuestión racial cien años después, durante el Movimiento por los Derechos Civiles.
Si observamos las historias de Harriett Tubman, Frederick Douglass, WEB Du Bois, James Weldon Johnson, John Hope Frankin y tantos otros, comprenderemos más profundamente la historia estadounidense.
¿Qué figura histórica afroamericana te inspira y por qué?
Hay demasiados para nombrarlos. Dos de mis favoritos son Althea Gibson y Arthur Ashe. Gibson, mucho antes que Ashe, rompió la barrera racial en el tenis. Estos dos individuos no solo ganaron múltiples títulos de Grand Slam, sino que también lucharon por los derechos civiles. Tenían el ingenio y la serenidad necesarios para promover la igualdad.
En tu opinión, ¿cómo crees que las instituciones y los individuos pueden promover activamente la equidad racial más allá de los gestos performativos?
El Movimiento por los Derechos Civiles se centró, en esencia, en la equidad. En uno de los casos fundamentales de derechos civiles, un restaurante abierto al público argumentó que la segregación era aceptable con base en creencias religiosas. La Corte Suprema de Estados Unidos rechazó ese argumento. Es importante reflexionar sobre cómo sería Estados Unidos si alguien, en cualquier momento, pudiera excluir a personas de los espacios públicos y justificar el prejuicio alegando que se basaba en una creencia religiosa.
Si estás verdaderamente comprometido con la equidad, tienes que trabajar para hacer del mundo un lugar más justo y equitativo.
En el boicot de autobuses de Montgomery, los contribuyentes negros exigieron que los autobuses públicos los trataran igual que a sus hermanos no negros.
En mi opinión, la equidad racial consiste en garantizar que los estadounidenses negros tengan el mismo acceso y las mismas oportunidades que el resto de los estadounidenses.
Si estás verdaderamente comprometido con la equidad, debes trabajar para hacer del mundo un lugar más justo y equitativo. Los estadounidenses negros suelen ser la punta de lanza en las conversaciones sobre equidad y justicia en Estados Unidos. Cuando ves que algo no funciona para los estadounidenses negros, puedes estar seguro de que tampoco funciona para otros segmentos de la población. Estados Unidos alcanza su máximo potencial cuando funciona para todos.
El trabajo de Olimpiadas Especiales se basa en la equidad. Su objetivo es ayudar a las personas a apreciar la belleza y la capacidad plenas de las personas con discapacidad intelectual (DI). Olimpiadas Especiales quiere garantizar que las personas con DI tengan acceso a la atención médica y puedan vivir una vida plena.
Como se ha dicho (de una forma u otra por varias personas), “el arco del universo moral puede inclinarse hacia la justicia, pero no se inclina por sí solo”.
Así que, si realmente quieres promover activamente la equidad racial, debes apostar por la equidad para todas las personas. Comprométete con el principio de que juntos somos más fuertes y que la injusticia contra cualquiera de nosotros es injusticia contra todos. Si nos cuidamos a todos, sin importar si estamos en el Cinturón Industrial o en el Cinturón Negro, Estados Unidos gana.
Acerca del Mes de la Historia Afroamericana
Desde 1976, el Mes de la Historia Afroamericana se celebra cada febrero en los EE. UU. para honrar los logros y las contribuciones que los estadounidenses de raza negra han hecho a este país.
Desde su creación en 1968, los atletas y el personal afroamericanos han estado a la vanguardia del movimiento de Olimpiadas Especiales, liderando el camino hacia la inclusión de personas con y sin identificación.
El mensaje de inclusión se extiende a todas las personas, sin importar su raza o etnia. Visita nuestra página del Mes de la Historia Afroamericana para conocer más historias de impacto.
