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Él aprovechó las oportunidades, y las personas con discapacidad en toda Guatemala se beneficiarán.
En una feria del libro celebrada en Ciudad de Guatemala a mediados de 2024, el líder deportivo Daniel Guerra hizo lo que mejor sabe hacer: contar la historia de las personas con discapacidad intelectual y las barreras a las que se enfrentan.
Daniel hablaba en el marco de un proyecto que dio como resultado un libro que narra las historias de cinco atletas de Olimpiadas Especiales Guatemala y los desafíos a los que se enfrentaron en la escuela y en la vida.
Entonces divisó al Ministro de Educación entre la multitud. Daniel se presentó y le dijo: «Tenemos este problema y necesito hablar con usted».
Explicó que sabía que faltaba capacitación para que los educadores trabajaran con estudiantes con discapacidades intelectuales. Ese era un problema que él mismo había enfrentado como estudiante. Pidió ayuda para resolverlo. «Me asombra que se haya atrevido a hacerlo», dice Kenia Padron, Gerente de Liderazgo, Diversidad e Inclusión de Olimpiadas Especiales Latinoamérica.
Daniel estaba preparado para liderar de forma independiente. Ha completado todos los cursos de Liderazgo para Atletas y asiste a capacitaciones semanales. Estas capacitaciones le han brindado habilidades que utiliza como portavoz de otros atletas. «La capacitación me dio confianza, habilidades de comunicación, capacidad de toma de decisiones y una mejor comprensión de mis derechos; me enseñaron a administrar mi tiempo de manera efectiva y a crear conciencia sobre nuestros derechos como personas con discapacidad», afirma Daniel.
“Los programas de formación en liderazgo para atletas nos brindan herramientas que resaltan nuestros derechos como individuos y demuestran que tener una discapacidad no nos limita”. En otro evento, Daniel se dirigió a la Primera Dama de Guatemala, Lucrecia Peinado, con la misma franqueza y el mismo mensaje. Impresionada por su seguridad y empatía hacia sus compañeros atletas, ella lo invitó a participar en mesas redondas sobre inclusión a partir de 2025. Él asiste a título personal, no a través de su trabajo con Olimpiadas Especiales Guatemala.
Olimpiadas Especiales Guatemala mantiene una alianza con el Ministerio de Educación, y Daniel ha impartido sesiones de sensibilización sobre inclusión y discapacidad intelectual para el Ministerio de Deportes y Cultura. Gracias a su formación y su gran compromiso, Daniel lleva años trabajando para lograr este objetivo.
Ahora, cuando ve una oportunidad, actúa.
Creación, reconstrucción y fortalecimiento de programas de liderazgo para atletas en toda Latinoamérica.
Los voluntarios son la columna vertebral de los programas de Liderazgo de Atletas de Olimpiadas Especiales en toda Latinoamérica. Algunos programas tienen una larga trayectoria en Liderazgo de Atletas y voluntarios con años de experiencia. Sin embargo, otros programas carecen de esa experiencia, y las iniciativas de Liderazgo de Atletas pueden fracasar.
“Hay mucha rotación de personal, así que constantemente tenemos que volver a capacitarlos”, dice Kenia Padron, Gerente de Liderazgo, Diversidad e Inclusión de Olimpiadas Especiales Latinoamérica .
En 2025, Padron asumió ese reto y desarrolló dos guías que los programas pueden usar para lanzar y mantener programas de liderazgo para atletas. También visitó varios programas en Latinoamérica, donde explicó los materiales a los líderes locales, respondió preguntas y les brindó asesoramiento. Además, dejó claro que estaba disponible para responder cualquier pregunta.
El proyecto de fortalecimiento de capacidades, que incluye el puesto de Padrón, la elaboración de las guías y las visitas sobre el terreno.
Una de las nuevas guías orienta a los coordinadores sobre cómo lanzar un programa de liderazgo para atletas desde cero. La otra es una guía de planificación académica que detalla un año completo de capacitaciones.
Mantener los programas de Olimpiadas Especiales puede ser un desafío debido a que los presupuestos ajustados limitan la capacidad de viajar por países extensos.
“No todos los programas tienen el presupuesto para hacerlo de forma presencial”, señala Padron, por lo que la guía de planificación está diseñada para ser flexible: las sesiones se pueden impartir de forma presencial, virtual o en un formato híbrido.
Para ayudar a los programas a abarcar áreas más extensas, Padron dirigió sesiones de capacitación para formadores que permiten que personas de todo el país donde operan los programas adquieran conocimientos de primera mano sobre los materiales. Según Padron, las guías son un punto de partida para los líderes de los programas.
“Pueden leer este material, hacerse una idea de cómo es y luego plantear preguntas específicas”, dice Padron. “Y así podré ayudarles a adaptar el programa de Liderazgo para Atletas a sus necesidades y realidades”.
“Tienes que estar allí”: Cómo Carlos Miró impulsó el crecimiento del liderazgo de los atletas en Olimpiadas Especiales Puerto Rico.
Los cambios de personal en Olimpiadas Especiales Puerto Rico paralizaron el programa de Liderazgo de Atletas en 2024. Un atleta líder y su mentor revitalizaron el programa por su cuenta, diseñando un proceso de reclutamiento, entrevistando a los atletas, atendiendo las inquietudes de las familias y organizando un exitoso lanzamiento.
El equipo formado por el atleta Carlos Miro y su mentor Armando Muñoz revitalizó el programa de Liderazgo de Atletas en Puerto Rico desde cero y demostró el poder del Liderazgo de Atletas en sí mismo.
Carlos había sido un atleta líder en el ámbito de la salud antes de participar en el Congreso Regional de Atletas de Olimpiadas Especiales Latinoamérica en Paraguay en 2024. "Regresé de Paraguay con mucha esperanza", dice Carlos.
Regresó a Puerto Rico con el programa de Liderazgo para Atletas y un fuerte deseo de compartirlo. Le propuso al director nacional de su programa la creación de un programa de Liderazgo para Atletas, quien estuvo de acuerdo en que era una excelente idea. Le tomó varios meses explicar el programa a sus compañeros atletas y lograr que ellos y sus familias se sintieran cómodos con la idea.
“Buscábamos atletas que tuvieran ese deseo y esa capacidad de transmitir el mensaje de inclusión, de estar realmente involucrados”, dice Carlos.
Carlos había aprendido el poder de la perseverancia, así que él y Muñoz siguieron insistiendo. Finalmente, programó un evento y les dijo a los atletas interesados: “Tienen que estar allí. Esta es la hora. Este es el lugar”.
Esa estrategia funcionó. Ahora, el programa de Liderazgo para Atletas en Puerto Rico está creciendo. Carlos y Armando están planeando nuevos entrenamientos y actividades.
“Queremos ampliar el grupo de atletas líderes”, dice Carlos. “Hay muchos atletas con potencial para hablar y transmitir el mensaje de inclusión y de llevar un estilo de vida saludable”.
En octubre, los atletas líderes recibieron capacitación para ser facilitadores de Liderazgo Unificado, fortaleciendo sus habilidades de presentación y la capacidad de este enfoque para llegar a empresas en Latinoamérica. Los atletas líderes de Puerto Rico también desempeñaron un papel importante durante la Copa Mundial de Baloncesto 3x3 Unificado de Olimpiadas Especiales en diciembre . En ese evento participaron jugadores de baloncesto con y sin discapacidad intelectual en el mismo equipo.
Uno de los atletas incorporados gracias al trabajo de Carlos representará a Olimpiadas Especiales Puerto Rico en el Congreso Regional de Liderazgo de Atletas que se celebrará en Ciudad de Panamá en abril de 2026. El líder atleta Armando Renta participará en debates que definirán el futuro de Olimpiadas Especiales en los próximos años.
No fue fácil ni rápido, pero Carlos y su mentor, Armando, han sentado unas bases sólidas. «He visto las capacidades y habilidades de otros atletas y su deseo de integrarse en la sociedad», dice Carlos. «Para mí, esta es mi responsabilidad».
