[París, Francia - 19 de febrero de 2026] El 19 de febrero, más de 200 atletas de Olimpiadas Especiales, compañeros unificados (atletas sin discapacidad intelectual) y medios de comunicación se reunieron en el Ayuntamiento de París, Francia, para un momento histórico: la presentación oficial de los 12 equipos masculinos y 12 femeninos seleccionados para competir en la Copa Mundial de Fútbol Unificada de Olimpiadas Especiales París 2026. El anuncio marcó un gran paso hacia el torneo, reuniendo a atletas, socios y medios de comunicación de todo el mundo para celebrar la unidad, la competencia y la inclusión.
Del 5 al 11 de julio, en los campos de fútbol del Estadio Charléty y en el campus de la Universidad Internacional de París, 24 equipos unificados de todo el mundo competirán por el codiciado título.
David Evangelista, presidente y director ejecutivo de Special Olympics International, compartió sus esperanzas sobre los objetivos de la Copa Mundial Unificada de Fútbol: «Este verano, París se convertirá en una capital mundial de la inclusión. Junto con nuestros extraordinarios atletas, demostraremos al mundo que, cuando jugamos unidos, también podemos vivir unidos».
Este evento no terminará con el silbato final. El legado de la Copa, tanto nacional como mundial, es de suma importancia. En colaboración con las autoridades francesas y el movimiento deportivo francés, Olimpiadas Especiales Francia y las organizaciones nacionales de Olimpiadas Especiales de todo el mundo tienen la intención de ampliar sus programas inclusivos durante los próximos cinco años, incluyendo Atletas Líderes, Actividades de Salud y Bienestar e iniciativas comunitarias unificadas, con el objetivo de que París 2026 tenga un impacto duradero.
Quisiera agradecer efusivamente a Jacques Rivoal, presidente de París 2026; a Pierre Dejoux, presidente de Olimpiadas Especiales Francia; al Paris FC y a su presidente, Pierre Ferracci; a la Federación Francesa de Fútbol; a Natalia Vodianova , miembro del Consejo de Administración de Olimpiadas Especiales, por su continua dedicación a nuestra misión; y a todos nuestros socios cuya fe, generosidad y compromiso a largo plazo hacen posible este fantástico evento.
Esta será la primera vez que la Copa Mundial Unificada de Fútbol se celebrará en Francia y fuera de los EE. UU., con el apoyo del Gobierno central francés a través de su Ministerio de Deportes, la Ciudad de París, la Metrópolis del Gran París, la Región de Ile-de-France, la Federación Francesa de Fútbol, Paris FC, la Fundación Lions Clubs International , Nike (Socio Premium), The Coca-Cola Company (Socio Oficial), Deloitte (Primer Socio Oficial), Sanofi (Socio Oficial de Salud), Saur (Socio Oficial), Invivo (Patrocinador Oficial), Cité Internationale (Con la Participación de), United Airlines (Patrocinador Oficial) y Otis (Patrocinador Oficial).
Equipos seleccionados :
Hombres: Francia (anfitrión), Bharat (India) , Brasil , China , Ecuador , Israel , Jamaica , Libia , Paraguay , Senegal , España , Emiratos Árabes Unidos
Mujeres: Francia (anfitrión), Azerbaiyán , Canadá , Costa Rica , Costa de Marfil , Egipto , Guatemala , Hong Kong , Namibia , Eslovaquia , Tailandia , EE. UU.
Cada equipo estará compuesto por jugadores de entre 16 y 23 años con discapacidad intelectual, junto con compañeros unificados. Como anfitrión, Olimpiadas Especiales Francia presentará dos equipos: uno femenino y otro masculino. Sus socios unificados serán jugadores de la Academia del Paris FC.
En el anuncio estuvieron presentes representantes de Olimpiadas Especiales, del Comité Organizador Local, del Gobierno Central Francés, del Gran París, de la Federación Francesa de Fútbol, de la Ciudad de París, de la Región Île-de-France y del Paris FC.
Gilmour Borg , jugador de fútbol americano y Mensajero Global Sargent Shriver de Olimpiadas Especiales, compartió: «Jugar al fútbol americano unificado me cambió la vida porque me demostró que cuando las personas con y sin discapacidad se unen, nos fortalecemos como un solo equipo. No me sentí diferente. Me sentí igual, apoyado y orgulloso de ser parte de algo más grande que yo».
Añadió: «El deporte fomenta la confianza, crea oportunidades y da voz a las personas para expresarse. Cuando jugamos juntos, nos apoyamos y creemos en la inclusión, no solo cambiamos el juego... cambiamos vidas».
Los equipos participantes compartieron sus planes de desarrollo futbolístico, en colaboración con sus Programas de Olimpiadas Especiales, clubes de fútbol nacionales y federaciones de fútbol, como parte del proceso de solicitud y los criterios de selección para la Copa. Este requisito garantizó que la participación en la Copa se extendiera mucho más allá de la competencia en sí, actuando como un poderoso catalizador para la inversión sostenida, la ampliación de oportunidades y el crecimiento a largo plazo del fútbol inclusivo en cada país durante los próximos años.
El próximo hito en el camino hacia la Copa será la ceremonia del sorteo del 16 de abril en la sede de la Federación Francesa de Fútbol en París, donde se definirán los enfrentamientos de la fase de grupos de las divisiones masculina y femenina.
En el torneo participarán 12 equipos masculinos y 12 femeninos, y habrá un campeón coronado en cada división, y se realizarán dos sorteos el día 16 que definirán los enfrentamientos de todos contra todos en la fase de grupos de ambos torneos.
Para comenzar la ceremonia, el anfitrión, Olimpiadas Especiales Francia, será el primero en ser sorteado y ubicado en el Grupo A. El sorteo está estructurado para garantizar que cada grupo refleje la representación de varias regiones continentales. Este proceso se repetirá para los Grupos B, C y D, tanto en las competiciones masculinas como femeninas.
Formación del equipo
Cada equipo masculino estará compuesto por 16 jugadores: 9 compañeros con discapacidad intelectual y 7 compañeros unificados.
En los equipos masculinos, 11 futbolistas juegan al mismo tiempo, lo que significa que siempre habrá 6 compañeros de Olimpiadas Especiales y 5 compañeros Unificados en el campo.
Cada equipo femenino está formado por 11 jugadoras: 6 compañeras con discapacidad intelectual y 5 socias unificadas.
En los equipos femeninos, 7 futbolistas juegan al mismo tiempo, lo que significa que siempre habrá 4 compañeras de Olimpiadas Especiales y 3 compañeras Unificadas en el campo.
Habrá 2 entrenadores por equipo.
En París 2026, Olimpiadas Especiales Internacional y Olimpiadas Especiales Francia aspiran a construir un legado sólido y duradero que beneficie al máximo número de personas con y sin discapacidad intelectual a través del poder del fútbol.
