Les groupes de soutien peuvent mettre les familles en contact avec d'autres personnes vivant des expériences similaires. Ces groupes peuvent fournir un soutien physique, émotionnel et social aux personnes présentant une DI, aux soignants et aux familles. Leur portée et leurs objectifs varient. Ils peuvent être définis selon le lieu (c'est-à-dire un groupe local faisant partie d'une grande organisation ou un groupe de soutien indépendant pour une petite communauté) ou les organisations nationales.

Certains cherchent uniquement à mettre les familles en contact, tandis que d'autres organisent des événements ou occupent un rôle de défenseur de leur communauté. Certains groupes sont liés à un diagnostic spécifique, tandis que d'autres se concentrent sur un éventail plus large de troubles du développement.